The Oatmeal er en av suksesshistoriene innen tegneserier på nett. Den er tegnet av amerikaneren Matthew Inman, og han startet serien i 2009. Allerede i 2010 hadde theoatmeal.com rundt fire millioner månedlige besøkende, og i 2012 tjente Inman visstnok $500.000 på serien, det meste kom inn via produktsalg. I 2014 ble han tildelt en Eisner Award for beste nettserie, samme år som han også var nominert til beste tegneserienovelle i samme prisutdeling, for historien When your house is burning down, you should brush your teeth. Og tidligere i år, ble Exploding Kittens, kortspillet Inman har lagd sammen med Elan Lee og Shane Small, det Kickstarter-prosjektet med flest bakmenn noensinne og med investeringer på tilsammen $8,7 millioner. Inman har både klart å bygge seg et publikum, samt å finne en forretningsmodell som fungerer, noe som ikke alltid er like lett innen nettserier.
Samtidig har The Oatmeal høstet mye kritikk og skapt seg noen uvenner på veien. I 2012 publiserte Buzzfeed en artikkel av Jack Stuef der han kritiserte Inman for en stripe der et av poengene var en voldtekstsvits. Han anklaget samtidig Inman for å bruke sine kunnskaper om søkemotoroptimalisering til å lage en serie som traff flest mulige lesere med et innhold basert på minste felles humormultiplum. Inman kom med et motsvar der han påpekte flere faktafeil i Buzzfeed-saken. Men noen uker senere kom også Gawker med en sak der de kom med mange av de samme poengene om innholdet i serien. I tillegg er det mange andre serietegnere som har vært kritiske til serien, særlig PvP-tegner Scott Kurtz har hatt mange utspill mot Inman og serien hans. Mye av kritikken ligger i definisjonen av The Oatmeal som en tegneserie, når så mye av serien er tekst og ikke bilde.
The Oatmeal – 5 veldig gode grunner til å banke opp en delfin
Uansett kritikk så har nå Inman nådd nok en milepæl i seriekarrieren sin, nemlig å få serien publisert på norsk. 5 veldig gode grunner til å banke opp en delfin er en norsk versjon av hans 5 very good reasons to punch a dolphin in the mouth fra 2011. Dette er tidlig The Oatmeal, som vil si at hvis nettopp har begynt å lese The Oatmeal på nett, så vil du se en innholdsmessig forskjell. For som andre serier som har gått en stund, har også The Oatmeal utviklet seg, og den er ikke alltid bare vits, vits, vits lenger. Som den er i denne boken.
Og man kan skjønne kritikken mot The Oatmeal til en viss grad basert på denne utgivelsen. Boken består for det meste av lister i forskjellige former: Hvordan tisse som en mester, 5 grunner til å få rabies istedenfor unger osv. Og det er sjelden tegningene er poengene, de er mer med som illustrasjoner til teksten. Jeg må innrømme at jeg ikke ble noen fan av boken, jeg synes ikke serien passet noe særlig i bokform. Jeg skjønner populariteten til lister på nettet (10 grunner til å elske lister. Du vil ikke tro nummer 5…), men en hel bok med de blir litt i overkant. Så jeg tror nok boken passer bra som en dobok, en bok du kan bla litt i når det ikke er noe annet innenfor armrekkevidde, og som du ikke leser ferdig på et besøk.
Som sagt så er det mye tekst, og kudos til oversetter Iselin Røsjø Evensen som har gjort en god jobb med oversettelsen, og i noen tilfeller, gjendiktningen av innholdet.
Ikke et kjøp du må gjøre. Men ler du av lister generelt, eller The Oatmeal spesielt, så tusle og kjøp.
